みなさん、こんにちは！
卵のネット販売の店長をしております、岩と申します。

血液検査で気になる項目の一つがコレステロールですね。
コレステロールの値が高いと、気になる方も多いのでは？

昔からコレステロールというと、悪者イメージを持たれがち。
ところが実は、値が低すぎても身体に良くありません。

低コレステロールになると動脈硬化を引き起こし、
脳梗塞や心筋梗塞などの原因にもなってしまいます。
正しく理解して、健康管理に役立てたいものですね。

そもそも、コレステロールとは？

ところで一体、コレステロールとは何でしょうか？
いざ聞かれると、うまく説明できない方も多いことでしょう。

コレステロールとは、体内に存在している脂質の一つ。
私たちが生きる上で、とても大事な役割を果たしています。
たとえばコレステロールは、全身を作る細胞膜の必須成分です。

60兆個にも及ぶ細胞膜すべてに、コレステロールが使われます。
いかに大事な成分なのかが分かりますよね。

コレステロールは、ホルモンの材料でもあります。
ホルモンと一言でいっても、さまざまな種類があります。
たとえば、性ホルモンである男性ホルモンや女性ホルモン。
他には、副腎皮質ホルモンなどもあります。

コレステロールが不足すれば、これらのホルモンを
十分に作ることができなくなってしまいます。
良質なコレステロールを補ってあげることが大切ですね。

さらにコレステロールは、胆汁酸の材料でもあります。
胆汁酸とは肝臓で作られる成分。脂質代謝に関わっています。
胆汁酸が豊富にあると、脂質がスムーズに消化できるのです。

こうしてコレステロールの役割を見てみると、
いかに大事な成分なのかがお分かりいただけると思います。

善玉と悪玉のバランスが重要！

健康診断などの血液検査でコレステロール値が分かったら、
特にチェックしてほしいことがあります。

それは、「善玉と悪玉のバランス」です。
コレステロールには、大きく分けて２つあります。
善玉コレステロールと悪玉コレステロールですね。

善玉と悪玉という言葉の響きから誤解されがちですが、
実は正体は同じ。働きによって分類されているだけです。

コレステロールは、血液中に溶け込むことができません。
そこで、リポたんぱくと呼ばれるカプセルに包まれて移動します。

カプセルには、“出発便”と“到着便”の２つがあります。
全身へコレステロールを運ぶカプセルを「悪玉」と呼びます。
余分なコレステロールを回収するものを「善玉」と呼びます。

つまり、「悪玉＝運び屋」「善玉＝回収屋」というわけです。
いわば、善玉と悪玉は二つで一つ。セットで働きます。

それぞれが同じように働いていれば、
体内のコレステロール量は、一定に保つことができます。
でも、どちらかが増えすぎたら……？

悪玉が多すぎれば、ただひたすらコレステロールが運ばれます。
また善玉が少なくても、コレステロールの回収が間に合いません。
つまり、両者がバランスを保つことがとても大切なのです。

低コレステロールの主な症状とは？

では、善玉コレステロールが減るとどうなるでしょうか？

善玉コレステロールが減れば、回収できる量が減り、
全身の血管壁にコレステロールがこびりつくことになります。
すると血管が弾力を失い、動脈硬化の状態になってしまいます。

さらに、コレステロールが蓄積し血管の通り道が狭くなれば、
脳梗塞や心筋梗塞など、重大な症状を引き起こす原因にも。

悪玉が多い、または善玉が少ない状態を脂質異常症と呼びます。
以前は、高脂血症という名前で呼ばれていた症状です。

近年は高いだけでは低いことも問題であることから、
脂質異常症という名前が広く使われるようになりました。
健診などで脂質異常症を指摘されたら、早めに対策しましょう。

細胞膜やホルモンの成分も不足する！

知っておきたい低コレステロールの症状は、他にもあります。
繰り返しになりますが、コレステロールは重要な材料です。
細胞膜やホルモン、胆汁酸を作るのに欠かせません。

低コレステロールになれば、材料が不足します。
つまり、細胞膜がスムーズに作られなくなったり、
ホルモンや胆汁酸が不足したりといった事態も招きます。

高コレステロールも危険ですが、低コレステロールにも、
十分な配慮が必要だということが分かりますね。

低コレステロールの原因は？

ところで、なぜ低コレステロールになるのでしょうか？
低コレステロールの原因には、大きく分けて２つあります。

一つは、甲状腺疾患や肝疾患といった病気が原因の場合。
もう一つは生活習慣で、多くの場合こちらのパターンです。

原因として挙げられる主な生活習慣は、次の通り。

• ・食が細く、食べる量が少ない
• ・長期間ダイエットを続けている
• ・ベジタリアンの傾向がある

低コレステロールの原因は食事と深い関係があります。
コレステロールは私たちの体内でも作る成分ですが、
良質なコレステロールを外から補うことも大切。

食事量が少なければ、摂取できるコレステロールは減ります。
急なダイエットを長期間続けるのは、望ましくありません。

しかもコレステロールは、肉や魚、卵、
魚卵など、主に動物性食品に多く含まれる成分です。
野菜中心の生活では、どうしても不足しがちになります。

低コレステロールの原因を取り除くためにも、
意識的にコレステロールを含む食品を食べてくださいね。
特に卵は、良質なアミノ酸も豊富に含む完全栄養食品です。
１日２個を目安に、おいしい卵を食べることをおすすめします。

良質なコレステロール補給に太陽卵を！

ご紹介したように、低コレステロール状態になると、
脳梗塞や心筋梗塞などの症状を引き起こしかねません。

低コレステロールの多くの原因は、摂取量が足りないこと。
普段の食事から良質なコレステロールを補給しましょう。

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